Portugal enfrenta a RD Congo nesta quarta-feira (17) no NRG Stadium, em Houston (EUA), pela primeira rodada do Grupo K da Copa do Mundo FIFA 2026. A seleção de Roberto Martínez, quinta no ranking da FIFA, é ampla favorita contra a RD Congo, 46ª colocada, que retorna ao torneio após 52 anos de ausência.
João Neves surge como uma das grandes promessas no meio-campo português para a estreia. Aos 21 anos, o volante do Benfica (ou PSG, dependendo da temporada) combina vigor físico, qualidade técnica e capacidade de recuperação, tornando-se peça chave para equilibrar o time.
João Neves, o jovem motor do meio-campo lusitano
Formado no Benfica e com passagem recente por grandes clubes europeus, João Neves se destaca pela intensidade nos desarmes, visão de jogo e transições rápidas. Na partida contra a compacta defesa congolesa, sua presença será fundamental para proteger a zaga, distribuir para Bruno Fernandes e alimentar o ataque de Cristiano Ronaldo e Bernardo Silva. O jovem chega motivado e pronto para marcar presença em seu primeiro Mundial.
Rúben Dias desfalque na zaga exige equilíbrio
Sem o zagueiro do Manchester City, a defesa conta com Gonçalo Inácio e Tomás Araújo. João Neves ganha responsabilidade extra na recomposição e na saída de bola, ajudando a neutralizar contra-ataques velozes da RD Congo liderados por Yoane Wissa e Cédric Bakambu. João Cancelo e Nuno Mendes completam as laterais.
Prováveis escalações para o confronto
Portugal (4-3-3): Diogo Costa; João Cancelo, Gonçalo Inácio, Tomás Araújo, Nuno Mendes; Vitinha, João Neves, Bruno Fernandes; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Pedro Neto (ou Rafael Leão). RD Congo (5-3-2): Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku; Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy; Yoane Wissa, Cédric Bakambu.
Favoritismo português com meio-campo jovem e experiente
As odds indicam vitória confortável para Portugal, mas o duelo cobra intensidade no miolo. O desempenho de João Neves na recuperação de bolas e nas ligações com o ataque será decisivo para manter o domínio e evitar surpresas no início da campanha.
Onde assistir ao vivo
No Brasil, a transmissão será pela CazéTV no YouTube, Prime Video e possivelmente SporTV ou TV Globo. O pontapé inicial está marcado para as 14h (horário de Brasília). Acompanhe com foco na atuação incansável de João Neves no meio-campo.
Portugal busca largada perfeita no Grupo K. O protagonismo de João Neves, ao lado de Bruno Fernandes e dos talentos ofensivos, pode garantir uma estreia sólida na busca pelo primeiro título mundial.
